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いぐさについて、少し真面目に語ります

こんな方に、ぜひ読んでほしいです。

• いぐさって、そもそも何？

• 中国産と日本産って、何が違うの？

• 和紙畳があるけど、いぐさとどう違うの？

さて、

いぐさは、もともと「薬草」でした

（いきなり凄いです）

いぐさは、もともと薬草としてシルクロードを渡り、日本に伝わってきた植物なんです

薬草と聞くだけでも十分すごいのですが、それを「編んで」「敷き詰める」という文化が生まれたこと自体、
安心・安全の思想そのものだと僕は思っていますし、それが床材だなんてありがたすぎる

じゃあ、なぜいぐさはそんなにすごいのか。

少しだけ、構造の話をさせてください。

いぐさの中身は、ハニカム構造

いぐさは別名「灯芯草（とうしんそう）」と呼ばれます。

中にある「灯芯」と呼ばれる部分が、薬草としての役割を担っており、昔はそれを練り込んで和ろうそくの芯にも使われていました。

この灯芯の構造が、ハニカム構造になっています。

これによって、クッション性・吸放湿性・吸音性といった機能が生まれます。

ハニカム構造は、実は自動車のタイヤ内部などにも使われている構造です。

そう考えると、いぐさが持つクッション性や吸音性の高さも、なんとなく想像できると思います。

さらに、水虫菌やO-157などを抑制するという研究報告もあります。

正直に言うと、ここは僕自身が調べた範囲なので、まだエビデンスを整理しきれていませんが、この構造の中に棲む微生物の働きが、そうした菌に影響しているのではないか、と個人的には考えています。（研究は本当です。微生物の力かはわからないということ）

中国産と国産の違いについて

いぐさといっても国産と中国産とあります。その違いについて、
この章では書いていきたいと思います。

ざっくり言うと中国産と国産の違いは「育て方」と「思想」です（ざっくり）

実は、中国産いぐさは、もともとは日本人が「安く作ろう」として中国に持って行き始めたものです。

なので、いぐさという植物そのものは同じです。

その違いは大きく2つあります。

① 乾燥方法の違い

中国産は大量生産・大量消費が前提です。

コンテナで長期間輸送するため、カビ防止の目的で強い乾燥をかけます。

その結果、表皮がもろくなり、肝腎要のハニカム構造も壊れてしまいます。

② つくり方の思想

中国産はより安く、より数多く作るのが目的になっています

なので効率的にい草を成長させ、綺麗に見せるため、主に化学肥料を使っていぐさを「伸ばす」ことを重視しています。

（綺麗に見せるため着色料が使われることもあるそうで）

一方、国産いぐさは多くが家内企業です。

大量生産よりも、質を重視する方が多い（特に今残っている方々は）

いぐさを長くすることよりも、「中身（灯芯）」を充実させることを大切にします。（ここ大事）

輸送も陸路のため、強い乾燥は必要ありません。

天日干しをしながら、いぐさ本来の細胞が最大限に働く状態を目指します。

い草を育てる工程に、約1年半かかります。（ここは国産も中国産も同じ。）

口で言うのは簡単ですが、日々の暮らしそのものが品質になる。

目的の違いが、基準の違いを生み、基準の違いが、習慣の違いを生みます

そんな日常の積み重ねこそが、本物を生み、

まさに未来につなぎたい「いぐさ文化」の礎だと、僕は思っています。

和紙畳との違いについて

最近よく見かける和紙畳。

名前から天然素材に感じますが、実際は工業製品です。

いぐさ畳の課題とされていた

• カビ
• 傷みやすさ
• デザイン性

こうした点を解決するために開発されました。

どちらが良い・悪いではありません。

ただ、性質も、思想も、まったく違うものです。

「いいものは枯れ、悪いものは腐る」

最後に、僕が大切にしている言葉を。

いいものは枯れて、悪いものは腐る

（アボリジニの言葉）

国産の良いいぐさ畳は、時間とともに「枯れ」、美しい色に変わっていきます。

それは、まさに侘び寂びの世界です。

自然のものは、本当にすごい。

それはいぐさだけでなく、有機農業を学ぶ中でも強く感じています。

量産型の農業と、有機農業。

その違いを知れば知るほど、いぐさ畳とそうでない畳の違いも、自然と見えてきます。

長くなりましたが、

いぐさという物を知っていただき、なくなりつつある宝物を、
一緒につないでいけたらと願いこのブログを書きました。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

ほっこりしようぜ。

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